走进屯堡村寨,最吸引人的肯定是屯堡的女人,她们身着宽袍大袖长及脚踝的宝蓝色长衫,劳作在田间地头,屋里灶间。屯堡女人早在明朝时就从不受缠足之苦,又被人叫做“大脚妹”,这是中国封建社会罕见的文明奇观。
屯堡女人的服饰最充分地保留着明代遗风。她们身穿右衽布制的长袍,袖子尤其宽大,大脚妹们因此又常常被人称做“大袖子”。领子和袍袖边沿均镶有彩色丝线绣成的花边,腰系真丝黑色宽带,前有围腰。最显著的是她们的用色,宝蓝色是屯堡女人服饰的基本色,兼有深绿色、深蓝或紫色。
在屯堡女人的生命中,四十岁是一个特殊的分界线,四十岁前,她们种田放牛做饭喂猪生养孩子。这时候的屯堡女人无论在家里还是在屯子里,都没有发言权。这是她们生命中必须要持久忍耐,含辛茹苦,任劳任怨的时段。到了四十岁以后,她们被称为“太婆”,这是一种权力的象征,从此,她们成为家庭的主要领导者。老户头是太婆中的德高望重者,是屯堡女人领导班子中的核心成员,每遇大事,老户头们就立即行使安排联络、组织活动的职责和权力。就这样,这些持守着600年辉煌历史记忆的屯堡人,意识的深处回响着江南余韵,怀揣着对故乡的思念,在黔中高原广阔的山川平坝上勤奋地建设自己的家园,生活就这样在传统文化的庇护下忙忙碌碌自自在在地悄然走过了600年。