参赛队伍大概人数一致,但比赛的队形却有两种站法:一是按芦笙的音调高低,前高后低排成四排形成方阵;一是内低外高一圈圈围着形成的圆阵。每队采用什么战阵可自由选择。两队队员出场时,分别高举着红色或蓝色的旗子,除了由本村的孩子举着写有村名的牌子外,有的还有穿着本族盛装的女孩助阵。
比赛采用单淘汰制,先随机抽签形成对子,第一轮每组两队相较,胜者进入第二轮,第二轮再抽签结对比赛,胜者最终决出最后优胜者。斗芦笙赛比的不是吹奏的旋律优美与否,而是比的哪一队芦笙的音量大小整齐和传得远。为确保公平,红蓝两队在指定位置上分别单独吹奏后,以一队领先一队错位接上的方法再共同吹奏一次,然后交换位置再吹奏一次,为此两队选手们都是拼尽全力,只见他们在领头人一个手势的指挥下开始,然后在高音芦笙的带领下,统一有节奏的弯腰转身左右晃动,尖尖的芦笙在空中划出一道道弧线,小伙子们借助腰部的扭力和胸腔的运气,用嘴鼓吹出最大的音量,由于低音芦笙较为粗大不便举起挥舞,一般都是将芦笙顿在地上吹,比赛时只见队伍中一动一静、相映成趣,声音则高下和鸣,气韵雄浑。有人说芦笙赛是男人的活动,我看有点道理,壮实汉子的舞动是团队精神的彰显、是雄性荷尔蒙的张扬,浑厚的乐音如万人呼啸、沉雷压顶、飓风奔袭、惊涛裂岸。赛场里整个充满了阳刚之气,听来气壮山河,让人血脉贲张!