最近，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平在湖南考察时走入苗族村民家中，与苗族群众促膝交谈，受到人们好评和广泛关注......

　　苗族是中国一个极其古老的民族。中国自有文字纪事以来，就有关于苗民的记载......

　　《山海经·海内经》：

　　“有人曰苗民，有神焉，人首蛇身，长如辕，左右有首，衣紫衣，冠旃冠，名曰延维。人主得而飨食之，伯天下。”

　　《山海经·大荒北经》：

　　“有毛民之国，依姓，食黍，使四鸟。”

　　《山海经·海外东经》：

　　“有东口之山，有君子之国。”

　　《山海经·大荒东经》:

　　“东海之外，大荒之中……有大人之国。”

　　《易系辞传》：

　　“古者包牺氏之王天下也。”

　　《拾遗记》：

　　“以木德称王，故曰春皇，其明睿照于八区，是谓太昊。昊者，明也，位居东方……号曰木皇。”

　　《礼记·月令疏》引《帝国世纪》：

　　“太昊庖牺氏，风性，有景龙之瑞，故以龙纪官。”

　　《白虎通义·号篇》：

　　“下伏而化之，故谓之伏羲也。”

　　以上记载显然是指向上古时期居住在东方的古苗人，是指向伏羲太昊时代......

　　石朝江说: 我们来看一下专家们是这样研究考证的......

　　翦伯赞、郑天挺在《中国通史参考资料》中注曰：

　　“君子国，不死国，相传是东方夷国。”

　　范文澜在《中国通史简编》中说：

　　“居住在东方的人统被称为‘夷族’。太嗥是其中一族的著名酋长。太嗥姓风，神话里说他人头蛇身(一说龙身)，可能是以蛇(或龙)为图腾的一族。”

　　郭沫若在《中国史稿》中则说：

　　“太嗥，号伏羲氏。据说：‘伏羲作卦’，已是父系氏族社会的事了……传说太嗥是风姓，应同九夷中的风夷有更直接的关系。风夷在夷人氏族部落中居于首要地位，因而太嗥又是所有夷人想象中的祖先。”

　　可以看出，翦伯赞、郑天挺认为君子国是“东方夷国”，范文澜、郭沫若认为伏羲与太嗥是同一的，是居住在东方被称为“夷族”或“夷人”的祖先，而不是华夏族的祖先。他们所说的“东方夷国”、“东方夷族”、“东方夷人”，都是指向7000多年前的“伏羲太昊部族”，而不是指夏商周时才形成的“华夷五方格局”中的“东夷”，因为伏羲太昊时期还没有“东夷”的概念，还没有华夷的区别。

　　苗族自称为“蒙”。王献唐的考证更直接，他在《炎黄氏族文化考》中考证了蒙(苗)人的来源，他说：

　　“伏羲亦作伏牺……蒙阴一带，初皆蒙族聚处之所……所居之地名蒙，所处之山亦名蒙……伏羲后裔，周有密须四国，为东蒙主……知东蒙一带，固伏羲子孙旧壤也。伏羲之后，有东蒙氏……东为方名，殆对宋国诸蒙在西者而言，又知蒙为伏羲族氏矣。族以蒙名，所居之地，故以名蒙。蒙在东方，故言‘东蒙’，合地名氏名以证伏羲，知伏羲为蒙族”......

　　苗族民间一直流传着蒙族部落的传说。

　　苗青在《战争与西部苗族大迁徙》中运用苗族口碑资料说：“在那悠悠昊天的东方寰区，在那茫茫旷世的大地中间，有两条河，一条叫浑水河，一条叫清水河……据苗族先辈的老人们代代相传下来，最早住在浑水河和清水河流域大平原里的，是一个叫‘蒙’(hmongb)的大的部落部族。这个大的部落部族，居住地域方圆数千里……这‘蒙’(hmongb)的名称算是最古老的了。”由此可见，苗族口碑史直接说最早居住在浑水河和清水河流域大平原里的，是一个叫‘蒙’的大部落部族......

　　在上述“东方夷国”、“东方夷族”、“东方夷人”、“东蒙”、“蒙”的部落部族五种称谓中，我们认为称“东蒙”最适合，苗族从古至今自称为“蒙”，“东蒙”即上古时期居住在东方的古苗人。

　　中国史籍记载: “东蒙”取名为苗，还与其种田农耕有关。

　　《山海经·大荒南经》：

　　“苗民……继宜秬䅟是食。”

　　《公羊·庄七年传》；“无苗”。注：“苗者，禾，生曰苗，秀曰禾。”

　　《诗经·硕鼠》：

　　“无食我苗。”注；“嘉谷也。”

　　《说文》：“苗，草生于田者。”

　　《广雅·释古三》：

　　“苗，众也。”

　　《后汉书·和熹邓后纪》：

　　“以膽黎苗。”

　　对此，杨万选考证说：

　　“据典籍所载，中国土人，实为苗族。按：苗，从草从田，谓草生于田也。其初本会意字，如诗《硕鼠》‘无食我苗’，《公羊·庄七年传》‘无苗’。注：‘苗者，禾，生曰苗，秀曰禾’。其后或以禾黍油油之意。”鸟居龙藏在《苗族调査报吿》中引用他人的话说：

　　“云南、广西及贵州之山地住有许多苗子之部落，‘苗’字二字可译为‘力田之人’。”

　　我们之所以赞同将上古时期居住在东方的古苗人称为“东蒙”，因为这是根据中国史籍记载，苗族心史记载和专家研究考证而得出来的结论，也是为了与比较流行的“东夷”概念相区别。“东夷”是华夏族入主中原后至夏商周时才形成的，它包涵不了更早时期的伏羲太昊、少昊乃至蚩尤九黎部落，也包涵不了苗族的先民。可以这样说，“东蒙”是“东夷”和“南蛮”共同的祖先。至夏商周时苗族已经被称为“南蛮”了。“东蒙”留在原地未南下的部分，夏商周时被称为“东夷”，春秋战国前后，被称为“东夷”的人们全部地融入了华夏族。“东蒙”南下的部分被称为“南蛮”，南蛮西迁，发展演变为苗、瑶、畲等民族。国学大师翦伯赞、范文澜、郭沫若等对伏羲太昊时期慎用“东方夷国”、 “东方夷族”、“东方夷人”，就是不用“东夷”二字，因为它们泛指的历史时代和部落人群是有很大区别的。

　　上古“东方苗人”、“东方君子国”或“伏羲太昊部族”，是中国史籍记载最早的原始部落群团。

　　该原始部族比司马迁《史记》以黄帝为开端的“炎帝、黄帝、蚩尤”早了2000多年。

　　苗族源自“东蒙”即“伏羲太昊部族”，不是说苗族是“伏羲太昊部族”唯一的后裔，事实上，苗族只是上古“东蒙”人蚩尤与炎黄逐鹿中原的风姓集团那一支的后裔。

　　上古“东蒙”即伏羲太昊部族也是后来华夏族即汉族的一个重要来源......

　　这是中国少数民族哲学及社会思想史学会副理事长，贵州省社会科学院原副院长、研究员，国务院特殊津贴专家石朝江的研究成果......

　　他出版了《苗学通论》《战争与苗族》《世界苗族迁徙史》等众多著作，在苗学界有重大影响......