近年来国内外世界遗产旅游急剧升温,世界遗产在旅游业发展中逐渐担当起领军人物的角色。文化遗产与旅游业的发展已经越来越密不可分。承办地庐山1996年以“世界文化景观”被列入《世界遗产名录》,是我国第一个作为文化景观进入的世界文化遗产。
中国政府在1985年加入《保护世界文化和自然遗产公约》,目前我国共有世界遗产31项,其中文化遗产23项,自然遗产4项,自然和文化双遗产4项。世界遗产总数列全球第三位。
到目前为止,通过建设部组织申报并已列入《世界遗产名录》的有:泰山、黄山、峨眉山—乐山大佛、武夷山、武陵源、九寨沟、黄龙、三江并流、庐山、青城山—都江堰以及苏州古典园林、北京皇家园林—颐和园、开坛、平遥古城、丽江古城、皖南古村落。今年在立陶宛召开的30届世界遗产委员会将审议建设部报出的《四川大熊猫栖息地》世界遗产项目。