近日，爱尔兰司法与平等部长查理·弗拉纳根在庆祝中爱建交40周年的活动上宣布，为进一步便利中国公民到访爱尔兰，爱方决定自2019年7月1日起为有良好海外旅行记录的中国公民颁发5年多次往返签证。随即，爱尔兰驻华使馆微博也发布了通知，确认了这一消息。

　　爱尔兰位于北大西洋，隔着爱尔兰海与英国的东部相望，拥有丰富的历史和文学积淀，风景秀丽的海岸线，素有“翡翠岛国”之称。全国绿树成荫，河流纵横，草地遍布，所以又有“绿岛”和“绿宝石”之称，是深受世界游客喜爱的度假胜地。

　　近年来，随着国内航空公司开通直飞都柏林的航线，越来越多中国游客踏上了爱尔兰。根据爱尔兰旅游局发布的数据显示，2018年全年爱尔兰全岛总共接待了近10万名中国游客。为吸引更多的中国人到爱尔兰旅游，爱尔兰旅游部门在两年前就启动了“为接待中国游客做好准备”的相关活动，包括向爱尔兰的旅游景点和饭店等部门介绍中国游客的习惯和喜好。查理·弗拉纳根表示，签证的利好将加速爱尔兰实现2025年中国游客到访数量20万人的目标。

　　驴妈妈旅游网数据显示，2018年该平台前往爱尔兰旅游的人次同比增长两成，客源地集中在上海、杭州、苏州、广州等地。从出游时间来看，驴妈妈平台赴爱尔兰游客超过60%集中在7-9月出发，也是爱尔兰旅游的旺季，温暖舒适的天气、明媚旖旎的自然风光、盛大的节庆活动都成为爱尔兰夏秋季节吸引游客的理由。此次爱尔兰五年签从7月1日开始实行，对于暑假和秋天想去爱尔兰旅游的人也是一大利好。

　　驴妈妈旅游网出境事业部总经理邹庆龄表示，爱尔兰作为旅游目的地，对中国游客而言，主要还是以英国和爱尔兰连线游产品居多。近年来，由于《星球大战》、《权力的游戏》等热门影视作品的带动，越来越多游客和粉丝选择爱尔兰一地深度游，“赴野性大西洋之路自驾”和“跟着《权游》玩北爱尔兰”都是游客偏好的旅游主题。伴随着越来越多的直航以及新的签证政策放开，旅行社也可以根据游客需求，定制更多深度游爱尔兰产品。

　　据悉，对于此项签证政策，对中国游客另一大影响在于爱尔兰和英国是有一项“互免签证”政策的。游客持有BIVS标记的爱尔兰签证，除了可以在爱尔兰停留外，还可以从爱尔兰免签入境英国。

　　邹庆龄提到，目前很多赴爱尔兰的游客都是先从英国入境，然后根据BIVS政策，前往爱尔兰。爱尔兰五年签证开放申请之后，更多游客也可以先直飞爱尔兰，这让游客能够根据自己的情况计划行程，不管是当地游，还是自驾游，都有更多选择。而随着直飞航线的开通、便利的签证政策，加之爱尔兰国内旅游业推出一系列便利中国游客的举措，也让爱尔兰有望成为欧洲增长最快的旅游目的地之一。