“淇水兮泱泱,云山兮苍苍;仙人来兮驾云车并,狮子舞兮燕子鸣;铜鼓响兮愚顽醒,钟鸣岭兮聋聩振;龙门开兮鱼飞腾,化侯王兮际圣明……”这是沿河自治县淇滩古镇北场口兴儒庙碑序对该镇四围风光的描写。

    淇滩,在沿河城南10公里处,是乌江上的一个险滩。传说从前对岸植被很好,树大藤粗。水急浪高时,过河的人竟可以抓住水上的倒勾藤游到对岸。又说有一仙人骑马跃过此滩,因而得名淇(骑)滩。滩右开阔,江水形成一个回水沱,是船泊停靠的好地方。

    镇因滩名。主街宽不过四五米,两旁青瓦建筑古老凝重,铺面一个挨着一个。风格独具的,是那明清时修建的几处天井院子,两边高高的封火墙,飞檐翘角,艳图彩绘,古色古香。站在北场口往南通视,古镇就像一支尘封多年的黑牛角。

    当门街最有特色。两三百米长的街面全部由青石铺就,天长日久,踩磨得光滑如镜。两旁鳞次栉比的古老屋宇,不是八字大门的深宅大院,就是花窗亮檐的吊脚木楼。刘家院子是一字镂花木门,门厅宽敞,四合天井亮堂。石雕、木雕,工艺十分讲究。王家院子,八字大门,门厅空旷,正殿、配房在设计上更胜一筹。肖家院子,门朝南开,前为纵巷,牌楼式大门十分讲究。

    值得多看的是张家院子。门前一个小石院坝,牌楼式八字大门。正殿右房内的两块长3米、宽1．1米的金字巨匾,一匾行书“富有日新”,运笔自然,力透纸背,当属上乘书法;一匾楷书“金流晖”,笔酣墨饱,雄健浑厚,端稳威严,一看便知出自巨擘名家。掸开封尘一看,落款为:“己丑年,恩科举同知衔四川候补知县严寅亮拜书;光绪三十三年清和月朔日吉旦。”光绪三十三年即公元1907年,此时,严寅亮早已因书“颐和园”受慈禧太后“宸赏”而名噪海内外,其手迹不易轻得。且严氏主要活动于成都、重庆等地,在当时交通不便、山水阻隔的情况下,得此圣手真迹,犹显不易。原先两匾一匾置于正殿前檐,一块挂在正殿中堂,金光灿烂,满堂生辉。

    镇内还有块“化行俗美”碑,内容为公议六禁:“禁当场赌博,以务正业;禁当场打牌,以免酿祸;禁当场套扼,以安善良;禁当场抢劫,以正地方;禁窝留匪类,以清盗源;禁酗酒发疯,以复古道。”此碑刻于光绪三十四年。

    淇滩古镇历史悠久,集市繁华,古时多有米粮、畜产和桐桕集散,聚集了许多能工巧匠,铁器具制作、铜银饰加工和竹木器编造远近有名。如今古镇建筑仍保存完好,民族特色浓郁,文化底蕴深厚,水陆交通方便,已成乌江山峡不可多得的观光景区。