科考队走了近10公里左右，发现一个大厅。贵州夜郎文化研究院的花小班院长说：“摄影组使用的探照灯都照不到大厅顶部。洞顶有一棵巨大的钟乳石像向擎天柱一样，从顶部直达地面。“我们每天早上8点进去，下午7点左右出来。”花小班说，考察队先后三天，分三次进入洞里考察，当他们走到一条暗河前，听到底层下大约十米深处传来瀑布一般的水声时，大部队停止前进了，“到达暗河时，我们已经大约走了20多公里了。”
通过研究钟乳石，周德全教授表示水西洞仍在生长中。他告诉记者，洞的内部没有受到破坏，它的钟乳石洁白如玉，如同一个小孩子一样成长着。
开发保护双管齐下
目前，夜郎文化研究院已经和素朴镇签订协议，研究院的自然科学研究组将对水西洞进行下一步的考察，深入了解水西洞的各种参数，为开发水西洞做准备。“除此之外，还要收集一些关于水西洞的历史故事。”花小班说，水西洞内具有迷人的自然风景，如果再加上一些吸引人的历史故事，旅游开发价值会更大。
周德全教授认为水西洞具有两个价值：一是科研价值，研究水西洞可解开乌江流域地质变化的很多科学问题；二是旅游价值，水西洞的宽度、深度以及洁白的钟乳石是目前很多大景点无法匹敌的。
“但是，开发水西洞的最大的难题就在于对天然钟乳石的保护。”周教授称，水西洞被开发成旅游景点后，将受到很大的威胁。首先钟乳石会遭到人为的破坏。其次是游客进入洞中后，会造成空气中同位素比例的变化，这会影响到钟乳石的发育。
“控制这两点就是一个极大的难题。”周教授说，如果要开发水西洞，那么如何保护大自然留下的杰作将成为下一步科研的重中之重。
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