洞，对久居大山之中的苗人而言，其意义非同寻常。每年的农历正月初四至初九，高坡苗族都要过“跳洞节”，而其中最热闹的节目，便是在洞中跳芦笙舞，高坡的苗民说，在洞中过节，正是为了缅怀祖先过去的生活。有研究者指出，岩洞在当地苗族生活中的意义十分重大，青年男女谈情说爱选择岩洞，苗族的先民甚至居住在岩洞之中，岩洞又是安葬死者的去处……可以说，“跳洞节”是对本民族传统的怀念和尊重。随着时间的推移，岩洞渐渐淡出了高坡苗人的生活，尽管据村民王道友老人说，近年来偶尔还会有村人将棺柩抬入洞中安葬，不过，这毕竟只是个案，更多的苗人实行土葬，旧有的丧葬习俗已经渐渐不在了。
洞葬奇俗究竟因何而来？对此，村民王道邦自有一套看法：“想象也好，历史传统也好，高坡之所以有洞葬，可能有这么几个原因：第一个是过去苗人和汉人争地盘，苗人失败以后，退到深山老林落户，有的苗人不甘心，总是想要回到过去的地方，于是就把尸体留下来先不忙安葬。比方说在长江沿岸的安徽、江西、湖北等等地方，又比方说在我们贵州的平坝、黎平，但凡有洞葬悬棺的地方，都是我们苗人一路经过的地方，不过，这种还乡的梦想最终还是没有实现，洞葬后来就成了一种习俗。其次，官府也不愿意让苗人葬入土地，他们认为苗人的尸体入土以后会破坏风水，抛尸野外肯定也是不行的，苗人住的地方岩洞多，所以就选择葬在洞里边。还有一条，远古时候，苗人怕豺狼虎豹拖走死人的尸体，葬进洞里也比较安全一些。”
民间有民间朴素的说法，在学者眼中则有其浪漫的解释。比如，一位高坡的苗族学者认为：“他们(指苗族)的祖先居住在黄河流域，神农氏就是他们的老祖宗，由于战争失败的历史原因，祖先们被迫迁徙到南方大山之中。甲定，苗语念‘翁勒翁咒’，意思是‘洪水黄河’。他们的先人一代一代梦想重返故土，以便扶柩还乡，故有‘洞葬’之习。”
现在在高坡，我们可以看到很多遗存下来的洞葬，只是它已经在逐步消亡了。
网站备案编号：