苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地，主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区……

　　根据历史文献记载和苗族口碑资料，苗族先民最先居住于黄河中下游地区，其祖先是蚩尤，“三苗”时代又迁移至江汉平原，后又因战争等原因，逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原……

　　自明、清以后，有一部分苗族移居东南亚各国，近代又从这些地方远徙欧美……

　　苗族有自己的语言。

　　苗语属汉藏语系苗瑶语族苗语支，分湘西、黔东和川黔滇三大方言。

　　由于苗族与汉族长期交往，有一部分苗族兼通汉语并用汉文。

　　苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜……

　　在2010年中国人口普查中，中国苗族总人口为9426007人……

　　人口在少数民族中居第四位在贵州西部的安顺、清镇、六枝、晴隆一带，居住着一支特殊的苗族，因其服饰上独有的花纹（前胸、后背、双臂处的图案恰似四个大印）而此被称为“四印苗”。其中，六枝特区新窑乡桥梁、岩上两村和清镇市麦格乡每逢节日，都有隆重的活动，人们将盛装出行。清镇是四印苗族的分布中心……

　　明清时期，原本居住在江西一带的四印苗因战乱而出走……

　　当时四印苗选择水路沿着长江逆流而上……

　　出发之时，大约有100艘船，经历艰难历程，战火破坏，最终到达了贵州省清镇市，也只剩下一艘船了。

　　之后，大部分人定居在了清镇，现已经发展到了1万多人。

　　还有部分人迁徙到了安顺、六枝、晴隆等地，现在六枝新窑乡桥梁村就有1000多人。

　　四印苗族的四个大印被誉为“穿在身上的史书”，是当今民族学和史学家无法解开的谜底……

　　有学者猜测，四印苗是帝王之后，由于战争失败而逃散到了贵州……

　　据苗族古歌记载：

　　古时有一个“占思莽占思妹”女王，因遭到外族侵略，不得不带领族人逃散在外。

　　他们将印玺图案绣在的衣襟下，以作为民族的图腾。

　　女王被杀后，人们依然将衣裙图案绣在苗族女性的衣服上，以纪念女王。

　　因此四印苗被称为“女王的后代”……

　　“四印苗”服饰制作工艺传承久远，至今仍保持着传统的制作技艺，使用传统的材料和工具。

　　服饰制作主要有种麻、采麻、撕麻、齐麻、纺线、煮线、晾晒、织布、裁剪到缝制成衣等多道过程。

　　服饰的装饰有蜡染和刺绣两种工艺，纹饰精美，内涵丰富。

　　“四印”图案主要分布在上衣的前胸、背部、手臂部和帽子顶部，图案共有99组，分别代表路、河、桥、滩、湾等，表示迁徙路途的艰辛。帽子边缘四周用线串有珠坠，有如帝王冠冕。

　　长裙以蜡染绘制象征该支苗族迁徙历史的特殊图形，寓意深刻……

　　四印苗的节日众多……

　　主要的有大年初五的“正月花场”、“二月桃花节”、苗族四月八”、“画眉节”等。

　　在节日中，四印苗有祭祖、舞蹈等活动，其中最有名的为“姊妹箫传情”。 姊妹箫的曲调很多，有《迎亲调》、《接客调》、《老洋调》、《马场调》、《离娘调》等上千个，或喜庆、或忧伤……