绥阳宽阔水自然保护区地处长江干流一级支流的发源地,是喀斯特非地带性森林生态系统和地带性森林,总面积26231公顷,森林覆盖率达80%,这里起源古老、资源丰富、景观独特,生态位置十分重要。以原生性亮叶水青冈为主体的典型亚热带生存环境,构成该区的主要保护对象,具有较高的科学研究价值。该自然保护区始建于1989年。
据了解,近年来,我省通过建立自然保护区、风景名胜区及森林公园,扩大了对生物多样性的保护范围。“十五”期末,全省已建自然保护区130个,保护区面积达96万公顷,较2000年增加了50万公顷,占全省国土面积的5.46%。