就任总司令 衣锦还故乡
1940年10月到1941年年初，何应钦、白崇禧秉承蒋介石旨意，制造了震惊中外的“皖南事变”，取销新四军番号，审判叶挺、通缉项英等一系列反共事件。周恩来怒斥何“是中华民族的罪人！”
1943年2月7日，何以参谋总长的身份，偕同史迪威等飞赴印度检阅中国远征军，3月3日返抵重庆。何此行奠定了中国军队驻印训练及远涉缅甸丛林配合英美盟军作战的基础。1944年11月20日，何担任了近14年的军政部长职务，被蒋介石的另一亲信陈诚夺去。
1944年12月2日，日军窜犯黔南，到达独山，准备进犯四川。当天，何由重庆飞抵贵阳，与谷正纲、张道藩等一起召开贵州军政会议，研究对策，一方面准备省府各机关后撤至毕节，一方面配合美军在贵阳又来一次“焦土抗战”。但侵黔日军只有3000余人，只是一次演习。所以3天后即撤，何令中国军队追击，失地全部恢复。25 日，何在昆明就任中国战区中国陆军总司令，统一负责西南各战区部队作战、指挥及训练，兼指导贵州全省党政事宜。
何在昆明训练由美国提供装备的36个陆军师，再次受蒋委托指挥中央军。昆明练兵集中了国民党中央军大部主力，是蒋的王牌。1945年1月底，中国远征军攻克缅北重镇苗斯， 与滇西的中国军队在滇缅公路会师。何于2月初飞赴该地，主持升旗仪式，后参与指挥了中国远征军的第二次入缅作战。3月7日克腊戍，30日与英美盟军胜利会师，第二次缅甸战役胜利结束。
何回昆明后，与中国陆军总司令部美军参谋长麦克鲁少将等由昆明经兴义到贵阳，在兴义停留5天，这是他离开兴义到贵阳陆军小学以后，近40年时间第一次回到故乡，也是他一生中最后一次回故乡。
何到兴义时，同欢迎他的人热烈握手，对小学时的同学、故旧，直呼当年诨号，神态轻松活泼，感情真挚。当晚，县政府举行宴会招待其一行。何在席中畅谈思乡念旧之情，心情极为欢快。
次日上午，兴义各界在省中操场（现师专内）开会欢迎他。他会前一个多小时提前到达与陪同的省中校长和兴义各界士绅，在校内各处参观，指指点点；哪里是他当年的教室，哪里是寝室，不断数落当时一些教师姓名和教学情况，也提到一些故去和健在的同学旧友，颇多感触。
他在欢迎大会讲话中，以“勤”、“俭”、“诚”为题，现身说法，勉励在场青年和学生。谈到“勤”时说，当年在这里读书时，起早睡晚，全神贯注地读书做作业，同学之间互相竞争，唯恐后人。“我的资质平常，但我能勤奋学习，可说是手不释卷”。“人们叫我‘乡巴佬’，可我的成绩也还能赶上别人”。谈到“俭”字时，他说：“当学生时，穿的是粗蓝土布，或是学校发的公服，吃的是学生大伙食。现在也一样节约，不吸烟，不饮酒，不赌博”。他还说他30年来没买过一亩地，在贵阳、重庆、兴义没有自盖一间房子。谈到“诚”字时他说他一生对人对事都以诚相待，不玩弄权术，故能得到各级的信任，泰然处理一切军政事务，履险如夷，没有出过大的乱子。
他在家乡人们面前高谈阔论，表现出他正得势时的志得意满，极力树立自己的高大形象。
第三天，何乘小车到其泥凼老家住了一夜，旋即离开兴义，经贵阳，到重庆。
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