早年，屯堡手工铁器的原料要先用铁砂冶炼成生铁坯，再经过二次冶炼成“熟铁”；中间每道工序都严格把关，来不得半点马虎。屯堡乡村至今还有“一劁二补三打铁”的说法，也就是说阉猪一个人就能完成；补锅要一人扯炉一人补漏；而打铁要备办铁炉、风箱、铁墩、大锤小钳、铁砧锉刀、钢剪火夹等工具，最少三个人才能搭成一个铁匠铺。学打铁者从未成年时拉风箱、泥炉台开始，从小锤到大锤，从铲、捶、磨、锉到淬火、焊箍，工艺繁杂。三年五载过去，也只能说略有所成。民谚云：“打铁要靠本身硬”，身子骨差的，吃不了这份苦。除体力强壮外，打铁还要有悟性耐性。如果只会使用蛮力，就掌不了钳子、带不了徒弟，只能赚个“笨锤”的绰号；如再做错事，就是“铁匠死得不闭眼——欠锤”了。
打铁既讲究技巧，自然也讲究师传。往往是徒弟烧火，师傅钳铁。一块生铁放入炉中烧红，师傅用大铁钳子夹出来，徒弟心领神会，操起大锤开始锻打。师徒配合默契，大锤小锤一来一往，轮番起落。师傅边打边瞅，不时再煅烧、再锻打……如此重复若干次，估计差不多了，师傅用小锤再敲打敲打边边角角，打量一番，便随手扔进身边的水盆中，“嗤”的一声，热气翻滚，一件铁器始告初成。
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