进一步从人类学追溯发觉，早先，在人类还处在原始社会阶段的时候，普遍都是居住在山洞之中的，无论是早期的尼安德特人，北京的山顶洞人，还是晚期的桐梓人、柳江人，他们都无一例外地生活于山洞之中，作为侗族前身的骆越部族，也一样生活在山洞中，他们“俱无君长，随山洞而居”（《隋书.南蛮传》）。清代雍正年间所撰的《广西通志》载：“侗人居溪洞中”。《黎平府志》也有“硐人也，原居山洞”的记载。后来，随着人类大脑的不断发育，作为人的能力不断增强，他们不仅能够适应自然，而且能够改造环境了。换句话说，环境本身、自然本身，又反过来赋予了人类生存的智慧，使人类能够把自然看成一种对象性的存在来加以认识、利用和建设。于是，人类渐渐从黑暗、潮湿、窒闷、阴森的山洞中走出来，利用自然条件，建立起了最早的村落，中国神话传说中的“有巢氏”，就是这个时候出现的，他从鸟在树上筑巢得到启示，率先仿照鸟巢在树上造屋。《太平御览》引《颛顼始学篇》云：“上古穴处，有圣人教之巢居，号大巢氏”。《庄子•盗跖》：“古者禽兽多而人民少，于是民皆巢居以避之。昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰有巢氏之氏”。

  　　在树上居住，却又必须下树来谋食物，采集野果或种植植物，每日上树和下树，这于生活是极不便利的，而且，为觅食物又要不断迁徙，渐渐地，随着原始农业的不断发展，人们居所的不断固定，他们便依照树上的窝棚的形状，在地上，在他们种植的植物旁边，建起了最初的固定栖身之所——像树的形状一样的屋棚。后来的干栏式民居就是从这种简易的屋棚发展而来的，侗族先民们这种由洞居而巢居而棚居的演变过程，实际也就是侗族人居历史的演变过程，侗族建筑文化的演变过程。需要说明的是，这时他们仍是以“房”为单位，按血缘居住在公共房屋里，这公共房屋，就是最早的鼓楼。后来，家庭产生了，房族结构解体，人们以家庭为单位居住，逐渐从鼓楼（公共房屋）迁出去，围绕鼓楼建造起家庭的“干栏”。从这以后干栏式民居，即“吊脚楼”逐渐发展，演进为现在的结构形式。  　　这就是凡侗寨鼓楼为什么都立在寨子中间的原故。

  　　在我们走近堂安侗寨，开始对这座侗寨有了一点认识以后，我似乎明白了，挪威王国的专家们为什么选择堂安作为侗族生态博物馆，可能是因为堂安侗寨的居住环境更贴近自然、整座侗寨没有丝毫的现代建筑的痕迹，一切保持原始、自然状态。由此看来，保护生态，包括保护人居环境生态是何等的重要！

　　正月初六，阴天，间或露出一点太阳。远处的山尖，仍然被浓雾笼罩着。趁着浓雾，我们来到了纪堂侗寨。

  　　纪堂坐落在距肇兴约6公里的南山脊上，民居建筑亦为“干栏”式建筑。纪堂分上下两寨，共三座鼓楼，上寨两座，下寨一座，全为攒尖顶式。下寨一座最为壮观。下寨鼓楼始建于清末，民国16年（1927年）维修，1966年遭破坏，1980年再次维修，恢复原貌。1982年2月贵州省人民政府公布为省级文物保护单位。

  　　下寨鼓楼高约22米，系用16根大杉木构成骨架，造型采用逐层内收梁枋和金瓜柱支撑着层层挑出的楼檐，檐口采用人字形斗拱结构，不用一钉一铆，全是杉木穿榫构造而成，衔接无隙。该楼类似宝塔，但内无隔板，空至顶层。全楼为11层重檐，底1--2层为四方形，往上3--10层为八角形，最顶11层，为四角攒尖顶，顶桅铁制，桅根部串叠五个陶制如意宝瓶。檐上盖小青瓦，屋脊白灰抹成。翼角高翘，每一檐角，分别泥塑狮、虎、猴、兔、鸟等动物。

　　楼之1--3层檐正面中央，泥塑“二龙戏珠”。层层檐下屏枋，抹灰描绘各种故事人物、山水、花木、动物等彩绘。不是画廊，胜似画廊。底层大柱，抱柱楹联，反映了侗族人民欢庆升平的心声。

  　　楼前有一块可容纳数百人的歌坪，歌坪正面建有一座小而别致的戏台，民居建筑整齐划一、一排排顺街而建，遇有高坎，则垒石成基，民居建于其上，显得高大雄浑，古朴典雅。

　　肇兴侗寨是肇兴乡所在地，以前就有五座鼓楼，始建于清末，“文化大革命”初期被当成“四旧”拆毁，1981年至1983年当地群众又先后捐工捐料捐款全部重建，今日所见到的五座鼓楼均为重建后的鼓楼。

  　　肇兴是侗族南部方言地区最大的侗族自然村寨，历史上素有“七百龙图八百贯，九百皮林千家肇”之称。肇兴侗寨按家族划分为仁团（亦称寨）、义团、礼团、智团、信团5个自然寨，居住连成一片。中有小溪流过。肇兴侗寨是黎平县境内最大的一个自然村寨。南北山峦环抱，寨内流水潆洄，吊脚楼鳞次栉比，禾仓、禾晾、碾房、榨油房、井亭、鱼塘布局得体，五座鼓楼置于5团之中，4座花桥横跨小溪之上，把整个侗寨装点得庄严和谐，浑然一体。五座鼓楼，仁团为7层、高21.7米，义团为11层，高15.8米；礼团为13层，高23.1米，智团为9层，高14.8米，信团为13层，高28.9米，其结构除智团一座独特外，其余四座均与纪堂鼓楼相同。
　　智团鼓楼属歇山顶式鼓楼。楼基面积为80多平方米，中央置火堂，鼓楼由16根杉木柱构成骨架，中间4柱全是1—2人合抱的古杉，直接贯穿顶层，四边是12根副柱，略小于中柱。1至2层为4方型，3至8层为八方型，9层（顶层）为4方型，歇山式屋面，翼角高翘，顶层脊上，中间泥塑一宝葫芦，两端泥塑两只天鹅，其余翼角，亦泥塑禽兽动物。檐层盖小青瓦，檐下附屏板，磨灰彩绘人物、动物、山水、花木。楼下面1—3层檐中央，泥塑“二龙抢宝”。泥塑、彩绘皆是当地侗族艺人之作，笔法粗犷、形象朴拙，透出一股浓浓的乡土气息。1984年黎平县政府公布为县级文物保护单位。

　　正月初十，阴天，晚上下了小雨，路上湿漉漉的，早上8点，我们准时从黎平出发，沿途，我们下车一路拍了青寨和寨头。青寨依山傍水，130多户人家，寨前是一片开阔的水稻田，寨脚的花桥距离寨子较远，这座花桥和别的花桥都不一样，桥长20余米，两面披檐，上盖小青瓦，桥顶上没有宝顶，显得更加朴实、凝重。寨后是一面斜坡。寨子顺坡脚一字排开。寨中鼓楼巍然屹立。这座鼓楼虽然也是攒尖顶式，但看上去比其他侗寨鼓楼却大不一样，整座鼓楼从下到上均呈八方形，飞檐翘角，中间四根主柱直通楼顶，外部粉以白灰，大方、雅致。

　　到寨头，路旁有一口水井，井水清澈甘冽，水井上的凉亭已然破败不堪，摇摇欲坠，显出几分苍凉，两块石碑静静地歪躺着不知疲倦地陪伴着数百年汩汩流淌的井水。这情景，真让人好生伤心。岁月啊，你难道就是这样磨砺着世间万物吗。…… 

 　　晚7时，我们一路颠簸到了地扪侗寨。地扪侗寨过去也叫“千三”侗寨，何谓“千三”？为该侗寨有1300户。后因人口不断增多，田不够种，分出去了1000多户到登岑、茅贡、腊洞等地安家，现在地扪侗寨仍有700多户，分三个自然村寨。侗寨有两座鼓楼，两座花桥，分别立于下寨的两个寨子中间。鼓楼建筑形式与肇兴等侗寨基本相同。