“洗场”所用的仪式物
在“吃鼓葬”的前三天,人们要连续举行一种苗语叫做“到你”的仪式,就是给祖先以必要的交代,大意是说这头牛是子孙们给祖先的,希望祖先能保佑后人儿孙满堂、荣华富贵。“到你”是“吃鼓葬”的序幕和前奏。所以凡来参加“吃鼓葬”的亲戚朋友必须赶在“到你” 之前的第二天(即“丑日”前)把来礼送到主人家。否则主人是不高兴的。按古礼,来者若是姑爹姑妈,那么一定以牛作礼牵牛而来(多为一头黄牛)。这是来礼中礼性最大的客人。但如果是舅子作为客方而来,那么他仅抬来一头猪作为礼性。这是苗族社会中舅权制的集中反映(即所谓的“娘亲舅大”),是部落社会及其制度在苗族社会里的余痕。而其他的一般来者只需送百把元钱和放几封鞭炮即可,最多的也不过就是送上一只羊。
“吃鼓葬”开始:椎牛祭祖。椎牛祭祖不是说来就来,而是严格按照古规古俗来办的。首先在椎牛祭祖的当天,要举行一种苗语叫“押对”,直译成汉语是“洗场”的仪式。“洗场”要在白天举行。“洗场”与“奖”又有所不同,特别是它的规模更加宏大、气氛更加热烈而场面庄重肃穆,但又不乏情趣。“洗场”开始,只见“鼓葬师”头插野鸡尾,全身披麻,左手持着牛角杯,右手拄着箭竹棍,步履稳健而缓慢,口中念念有词,一步一点头,神色庄重肃穆,在笙鼓齐鸣、鞭炮连天的引导下缓缓地进入斗牛场。此时,人们的心情也开始沉重起来,因忆念祖先在世时对子孙们的恩情而人们不由漱然泪下。按古规,人们要于斗牛场中央捏起一坨泥团带回家中。按他们的说法这叫“带儿、带女、带官、带富、带金、带银”回家。“洗场”仪式虽很庄重严肃,但过程中也不乏一些有趣的时候。特别是祖先生前有何特长或爱好时,在仪式途中要把它再现出来。生前热爱劳动,勤于开山造田的,要由一个人扛着锄头、钢钎等模仿扮演他开山造田;生前喜欢打猎捕鱼、纺纱织布或吹笙唱歌的,就找一个人来模仿扮演他打猎捕鱼、纺纱织布或吹笙唱歌。等等。