任何一个民族的传统文化不是孤立、静止的。贵州是一个多民族聚居的省份,据全国第五次人口普查,全省共有49个民族,苗族是贵州省人口最多的少数民族,占全国苗族人口一半以上。贵州自然地理环境的最大特点是山区面积广大,“天下之山,萃于云贵;连亘万里,际天无极”,苗族居住的地理环境多为山区,山区交通不便,即使在距离很近的两地之间,也因长期缺乏交流,而各自保持和延续着自己的服饰文化传统,故贵州苗族服饰样式繁多,有百余种,形成了贵州多姿多彩的苗族服饰文化景观。
综观全国苗族,银饰数量最多的当属贵州省黔东南地区,这里的苗族服饰最为雍容华贵,最为富丽堂皇,工艺最为精湛,造型最为独特,文化积淀最为深厚。服装和银饰上的蝴蝶图案,银饰上的牛角造型是黔东南苗族图腾崇拜的遗迹,是不同氏族的徽章;上装的五色花边和裙子的五色横栏,是写在服饰上的“迁徙史诗”;不同地域的服饰的挑花、刺绣工艺的不同搭配,是苗族不同支系生活环境的真实写照。