《张秀眉之歌》(油画) 作者：杨培德(1979年创作)
张秀眉(公元1823年-公元1872年)，原名宝兄，“张秀眉”名字是后代起的名字，家族李姓。因为没有文化知识，在台江张家寨打工为生，所以张家寨赐予姓张。清咸丰同治年间苗族起义领袖。贵州台拱厅(今台江)仰冈寨人。苗族。初以当雇工为生。咸丰(公元1851年-公元1861年)初，苗族地区灾荒，无力缴纳军粮款，被迫联合众人于咸丰五年(公元1855年)歃血盟誓起义。围攻台拱厅城，打死州吏吴复。攻击各地清宫汛堡。攻占丹江厅城。六年，相继占领台拱、黄平、清江、清平等厅州县。与侗族义军合攻古州(今榕江)厅城。经过三年战斗，义军控制贵州东南部苗族聚居的大部地区。在太平天国革命影响下。贵州各地先后爆发了各民族人民起义。他联合四周起义力量，没收土司、地主、屯军的土地，分给无地农民。有组织地训练士卒，打了很多胜仗。同治七年(公元1868年)，义军抗击贵州、湖南、四川、广西数省清军围剿。同治九年(公元1870年)，清军攻占台拱、丹江、凯里。退守雷公山。同治十一年(公元1872年)，在乌东与席宝田部激战，兵败被俘，解往长沙被杀害。苗族人民怀念其英雄事迹，有《十八年反政》、《英雄张秀眉》等史诗流传民间。
张秀眉塑像屹立在台江秀眉广场内
这是台江施洞苗族绣衣上的图案，骑着牛头狮身的张秀眉，记载清咸同年间张秀眉苗族领袖历史起义事件，也体现了苗族民众对张秀眉的无限怀念之情。
张秀眉，苗族，道光二年(1822年)出生于贵州台拱厅一个贫苦农民家庭。自幼饱受官府、地主的压迫欺凌。咸丰三年(1853年)秋，张秀眉前往瓮安参加刘瞎么等领导的起义，失败后返回故里，在苗乡走村串寨，密谋“打管家”。咸丰五年(1855年)三月十五日，张秀眉、张开格、包大度、李鸿基、潘老冒等以“议榔”为名，召集苗族群众在台拱厅掌梅里聚义，宣布起义。远近苗众闻风景从，一时“千里苗疆，莫不响应”。
张秀眉分析了敌我情况，制定了“扫清小据点，孤立大城镇”的作战方针。他留下部分兵力围攻台拱厅城，自己则亲率主力部队四出攻取清军汛堡。短短几个月，攻占了附近厅县境内清军大部分营汛。1855年7月初，张秀眉遣部将杨大六、岩大五等往取岩门司。岩门司是清方镇压起义的重要据点，前临激流，背负高山，形势十分险要。守敌凭着城坚墙固，恃险顽抗，义军久攻不克。7月16日，张秀眉亲临指挥，他改变攻城计划，下令义军佯退，引诱清军出城，待清军尽出，张秀眉突然挥军杀回。是全歼守敌300余人，毙清镇远县知县陈毓书。义军趁胜而前，又接连攻下施洞、重安。三大营汛的占领，对清军造成重大威胁，“岩门失而黄平危，施洞失而镇远危，重安失而驿道塞”，自是“苗势大张”。
“扫清小据点，孤立大城镇”的作战方针，表现了张秀眉杰出的军事才能。采取这种战法，能使起义军锻炼作战能力，积小胜为大胜，而使清军处处挨打，陷于被动，为义军各个击破，并使城镇守敌外无援兵，内乏粮草，结果困守孤城，最终背歼。
起义军攻占各地汛堡后，即向大城镇发起进攻，10月，张秀眉率起义军南下围攻丹江厅。城内之敌守既无力，逃亦无路，乱作一团。23日，义军一举攻城，清署通判、龙里县知县严锡珍、署参将乌尔滚珠等为义军所杀，逃脱者仅10余人。丹江是起义以来攻占的第一个县城，对各路起义军鼓舞极大。此后，起义军陆续夺取了下江、永从、凯里、古州、施秉、清江、台拱、黄平、清平等城镇，歼灭了大量清军。清古州镇总兵桂林、贵州提督孝顺先后兵败自杀。到1857年底，张秀眉领导的苗族起义军已经控制了黔东南大部分地区。此外，在苗族起义军控制区四周，还活跃着汉、侗、水等其他民族的起义队伍，张秀眉与他们都有联系，经常相互应援，协同作战，屡破清军。
1858年，为进一步扩大根据地，张秀眉决定向东、西方向发展。西路由金干干等统帅，于2月29日攻克麻哈州城，歼敌2000余人，击毙已革提督佟攀梅、署知州何铤。3月5日，起义军进克黔南重镇都匀府城，署知府高廷英等大小官员丧命，总兵巴扬阿率残部狼狈逃窜，义军乘势追杀至贵定城下，省城为之“大震”。贵州巡抚急调兵至龙里、贵定间阻截，以防起义军围攻省城。义军乃折往平越、瓮安一带，联合何得胜领导的黄号军共同战斗。1859年9月2日，苗号联军克瓮安县城。1860年2月18日，在内应配合下又攻占了平越州城。西路军取得了预期战果。
张秀眉亲子率领的一支部队，于1858年10月初攻下黔东南最大城市镇远府城，击毙知府吴登甲、署知县杨淮。1859年11月，清都司周洪印率湘军抵达镇远附近，起义军遂放弃镇远，出小南洞攻入天柱境内。
1860年5月，义军将领杨赞理久围清江厅柳霁县城不下，张秀眉闻报往援，令义军夜半搭梯越墙而入，击溃清军，截杀县丞沈士瀛，既占柳霁，张秀眉挥师进克邛水，旋复撤出。此后，即率部在邛水、天柱、思州间长期与姜应芳领导的侗族起义军联合作战，姜应芳还接受了张秀眉授予的“定平王”称号。
1862年5月21日，苗侗联军首次占领湘黔间的重要孔道天柱县城。清政府急令湖南水师扼住沅水，防止起义军沿江进入湖南。张秀眉决定采取迂回战术，绕道青溪、玉屏，再入湘西。义军战士斗志昂扬地唱道：“身背糯米饭，打下青溪、玉屏看一看。”6月10日，义军西向再度占领邛水，然后东出，连克青溪、思州、玉屏，直入湖南晃州、沅州境内，张秀眉率义军在湘西频频出击，屡败清军，后以敌防堵严密，仍撤回贵州境内，继续战斗。
1866年春，清方在长期准备后，派湖南臬司司兆琛、前浙江臬司李元度、总兵周洪印率湘军2万大举援黔。北路李元度趋铜仁、石阡，专攻号军;中路兆琛出沅州，进驻邛水、镇远;南路周洪印出天柱扑清江、台拱，与中路军并力夹攻苗族起义军。但从1866年、1867年的军事态势来看，清方并未能使战局有根本改观。张秀眉领导下的苗族义军采取“深入疾归”的战术袭扰清军的后方，曾数度攻入湖南境内，迫使湘军频频回救，有力地支援了号军的战斗，使敌人妄图一举消灭贵州苗、号军的计划未能得逞。起义军的这种战法，表现了张秀眉作战指挥的灵活性。
张秀眉还采取了许多打击封建统治、维护农民阶级利益的政策和措施。义军所到之处，贪官污吏遭镇压，官府衙门被拆毁，地主恶霸，无分汉苗，概在清算之列。对于汉族人民，张秀眉实行与苗族人民一视同仁的政策，如起义军攻占镇远府城后，张秀眉曾下令“不杀一个好汉人”，因此，他领导的苗族起义军深获汉族等其他各族人民的支持。
张秀眉十分重视农民的土地要求。起义军每占一地，即将当地的屯田及逃亡地主的土地分给附近苗、汉贫苦农民。获得土地的农民自种自耕，生活有了保障，他们高兴地唱道：“八月里来是金银，黄金稻谷好收成。往年收粮归官家，今年收粮归个人。”起义军不仅轻徭薄赋，而且自身也不脱离生产，实行亦耕亦战，以减轻各族人民的负担。
农业生产的安定，带来了集市贸易的兴盛。如台拱、施洞、报效、平兆、台盘、革一等地“照常定期赶场，进行买卖”。张秀眉还派义军保护汉族盐商进入苗区贸易，从而粉碎了清政府的禁运阴谋，保证了苗区人民生活的需要。张秀眉实行这些政策，对于团结各族人民，坚持反清战争都是有利的。
1867年冬，清政府鉴于黔事久无起色，改派湘军悍将席宝田募勇入黔，接替兆琛，统一指挥湘军。1868年2月，席宝田、李元度攻陷贵州号军最大根据地荆竹园后，企图与南下的川军南北夹击，夺取号军其他据点，张秀眉侦知湘西守御空虚，遂率义军东出，于3、4月间先后攻入湖南晃州、麻阳境内。席宝田闻讯，急忙撤军回援。起义军不是及时趋避，而是与敌激战于沅州、麻阳一带，结果腹背受敌，遭到重大损失。
席宝田在湘西得手后，即返回贵州指挥湘军进攻寨头(属今三穗县)。寨头是通往苗区的咽喉，战略地位非常重要，义军将领甘宝玉在此防守已有多年。张秀眉接到清军进犯的情报，及时向寨头增派了部队。甘宝玉率义军将士浴血奋战，多次退敌。席宝田乃改用抄袭战术，绕道出寨头之背，终于攻陷这一要隘，打开了通往苗区的大门。
1868年3月16日，在川、湘军联合进攻下 贵州号军最后一个根据地尚大坪失陷，清军实现了“先教(教军，即号军)后苗”的战略计划，开始集中全部力量对付苗族起义军。至1869年春，湘军先后攻陷镇远、清江、施秉等城;黄平、清平亦为川军攻占，川、湘两军相聚仅60里。4月，湘军1.8万人在安察使黄润昌及道员邓子垣、总兵荣维善等率领下，由施秉趋黄平，企图与川军会合，然后进犯凯里、台拱。这时，张秀眉正率众转战于清水江南岸施洞一带，他冷静分析了湘军动向，决定在敌人必经之地黄飘大峡谷(在黄平县东南30里)设伏，并将这一任务交给了义军重要将领包大度。包大度乃将各地调集来的义军万余人隐蔽于黄飘峡谷两侧山上，等待清军进入伏击圈。
5月1日、2日，义军诱敌部队先后在白洗、瓮谷陇。3日凌晨，湘军拔营向黄飘行进，于中午时分陆续抵达黄飘。包大度待敌人全部进入伏击区后，一声号炮，两边山上喊杀声有如雷鸣，滚木、巨石似瀑布而下。清军情知中计，苦于谷深道窄，前后路已被切断，欲逃无门，惟自相践踏，死者枕藉。义军乘势冲下山谷，痛击清军。是役歼灭湘军万余人，黄润昌、邓子垣、荣维善毙命，义军取得了空前的巨大胜利。
黄飘之役后，张秀眉率众防守施洞口沿岸，阻止湘军由此进犯台拱、凯里。其间席宝田屡欲夺取施洞，均未得手。1870年4月14日(农历三月十五日)是苗族一年一度的“吃姊妹饭”节，义军欢度节日，丧失警惕，被清军包围。张秀眉战不利，施洞失守。11月，清军攻至台拱城下，起义军与敌鏖战连日。17日，台拱厅城终于失陷，张秀眉南撤至丹江厅。1871年4月、5月，丹江、凯里相继失守。张秀眉退往雷公山(在今雷山县东北境)，坚持战斗。
到1872年4月，清军已将凯里以北地区悉数占领，苗族起义军被挤压于丹江、凯里间之乌鸦坡一带。义军将领李文彩以形势日趋不利，主张“广集苗船，乘春水涨发，引众浮清水江东走，径指洪江，下趋常德，以扰湖南腹地”。但值此关键时刻，张秀眉却“恋于室家，又虑离巢失险”，未采纳李文彩的建议。4月19日，清军向乌鸦坡发起进攻，黔军攻西南，湘军攻西北、东南。张秀眉与包大度、杨大六、姜老拉、潘老冒、九大白等将领率义军奋勇抵抗，苦战17日，清军死伤颇众，义军损失尤大，包大度、金干干、九大白等战死，乌鸦坡20余里苗寨尽失。张秀眉、杨大六率众数百人突围至乌东山，湘军龚继昌部追至，起义军持短刀与敌拼死搏斗，终因寡不敌众，全军覆没。张秀眉、杨大六力竭被俘，后在长沙英勇就义，起义大势已去。虽有李鸿基率余众转战于榕江、剑河、雷山一带，但两年后亦战死沙场，起义最后失败。
(以上摘自《苗族历史与文化》P90—95张秀眉起义)
苗族英雄张秀眉领导的贵州苗民大起义虽然失败了，但苗族人民怀念英雄的史诗《张秀眉之歌》、《十八年起义反清歌》和《秀眉永别歌》等，依然在民间传唱。
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