所在区域及其地理环境
黎平位于贵州东南部,东连湖南靖州、通道,南临广西三江,西北两面与从江、榕江、剑河、锦屏接壤,是黔、湘、桂三省区交界地。全县总面积4441平方公里 辖25个乡镇,403个行政村,总人口49万,侗族占72.6%,是全国最大的以侗族为主体的民族地区,被誉为“侗乡黎平”和“天下第一侗乡”。
黎平地势西北高,东南低,处于云贵高原向湖南、广西丘陵过渡地段,最高峰老山界海拔1589米,最低处南江河谷海拔137米,形成由西北向东倾斜的地形。全境多山,主要有低山、中低山和低山丘陵等地貌类型,中部岩溶地貌发育,高屯天生桥有“天下第一”天然石拱桥之称。河流顺地势向西南和东南呈放射状流出,流向西南的育洞河、双江河、南江河注入都柳江;流向东南的洪州河、八舟河、孟彦河归于沅江水系。全县面积4441平方公里,其中耕地占6.1%,林地占59.5%,草地占28.54%,水面占0.97%,故有“九山半水半分田”之说。属于中亚热带季风湿润气候区,四季分明,年平均温度15.6℃,无霜期为279天,年均降水量1326毫米,适合于农作物生长。森林覆盖面积达61%是贵州10个重点林业县之一,素有“杉木之乡”之称。
黎平所处之地素有“楚越极边”、“百越襟喉”之称,因地势交通不便,且历史上属于楚、越文化之交接处,所谓“入版图者存虚名”,历代中央王朝都难以实权掌控。正是这样的地理特征和行政区位,使侗族地区有较长时期的自我文化发展空间,尤其是远离汉家的黎平、从江等南侗族地区至今仍保存了典型而独特的侗族文化,侗族大歌即是这一文化传统的重要代表。