传承谱系
由于四十八寨分布范围广，包括的村寨多，各村各寨均有在当地具有一定影响的歌手、歌师传授歌曲。然而遗憾的是，许多老歌师已经去逝，给传承谱系的收集整理带来了难度，但各村各寨目前均还有能说会唱之人。
由于所处地区的不同，在传承上就有了各种山歌调式，各种唱腔，但四十八寨的人都能听懂，也会这些唱腔。部分村寨还有自己的村寨起源歌，因而在歌场对歌时只要唱出一两句，别人就会知道你来自哪个村哪个寨以及你的姓氏。
值得一提的是，许多解放前出生的歌师、歌墩，许多人没有进过学堂，但其歌多如牛毛，出口成歌，尤其对侃三国、凤姣李旦、毛洪玉英、梁山佰与祝英台等历史传说、故事歌谣、叙事诗歌倒背如流，无一漏句，令人叹为观止。
基本特征
四十八寨歌节自形成以来，至今已有数千年的历史。经过几千年的发展，形成了如下一一些基本特征：
（1）地域特征：由于其特定的侗族、苗族及其杂居区域的人民，在长期的的生存发展中，形成了习俗相同相近，语言相似的特点，具有一定的地域性。
（2）唱腔特征：在长期的民族民歌交流活动中，四十八寨歌节形成了根据活动地点，进行不同唱腔的特征，其唱腔主要有河边调、高坡调、青山调、阿哩调等。
（3）多元文化特征：四十八寨歌节既有源于对古代民族民间歌谣的继承，也有对民歌、时令小调等的广泛吸收，又有从阳戏、傩戏中引进，还有从湖南等地民间直接纳入，因而具形成了多元文化特征。
（4）文化共存特征：既有本土歌谣，又有外来歌谣，既有苗族，又有侗族，长期并存，各自发展，因而形成了本土和外来歌谣的共存性特征；
（5）侗语演唱特征：虽然苗族讲苗语，侗族讲侗话，但在四十八寨，唱起歌来，却一律只能用侗话唱，这是长期以来形成的演唱习惯，千年不变，其中原因，有待研究探讨。
（6）四语并存特征：在四十八寨的苗族地区，全部会讲侗话，形成了既讲苗话，又讲侗话，还讲酸汤话、汉话的奇特现象，形成了奇特的语言特征。
（7）歌手智力特征：演唱双方一旦选定演唱主题，即自由演唱，歌手往往不能将死记硬背的歌曲用上，必须随着时间、地点、内容的改变而临时编曲，随口演唱，表现出强烈的智力特征。
（8）原生文化特征：在演唱中，歌手对生产、生活中的客观事物，采用拟声、状形、达意、传情、描事等手法，随机应变，巧妙穿插，没有经过整理加工，直接演唱，纯朴自然，显出一种特有的简约美和质朴美，从而构成其原生文化特征。
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