苗族妇女把本族的图腾刺绣在衣服上,黑色盛装几乎用红色、蓝色、绿色丝线绣满了苗族图腾——蝴蝶、牛、龙。苗族是一个多元化图腾的民族,龙不像汉族的龙那么千龙一面,它可以自由变化形态。苗族人思维中的龙是自由驰骋的,可以任意加上牛头、凤头、鱼身、鸟身等,形成多姿多彩的龙。龙的名称也多种多样。施秉县双井、马号苗族盛装上主要是四肢粗大、龙头牛身的水牛龙和人头龙,衣袖为蜈蚣龙。施秉县双井、马号苗族服饰的袖和肩上,绣有“鸟龙”的图案,在两龙相交的图案旁,还绣有两只玄鸟,清楚地显现了鸟与生殖崇拜的关系。“鸟服卉章”(苗族服饰古籍中称之为“鸟服卉章”)也是苗族纹饰在历史上留下的亮丽记载。
台江施洞、施秉县双井、马号苗族对枫叶和蝴蝶尤为崇拜,淋漓尽致地将其表现在服饰上。施秉县双井、马号苗族服饰上的蝴蝶形象栩栩如生,和自然界中的蝴蝶一模一样。但这些蝴蝶头都是一个个人头,胖胖的脸,圆圆的眼,这便是“蝴蝶妈妈”的理想形象。相传蝴蝶先民古居于江淮荆州一带,江湖密布,河道纵横,枫林通野,彩蝶翩翩。苗族先民对枫木、蝴蝶产生求同认亲与崇拜心理。在《苗族古歌》中,苗族先民对枫木进行了美化,并强调了它与自己有着血缘关系。枫木变成蝴蝶妈妈,蝴蝶妈妈生出人类祖先姜央,然后才有了苗族。因此,从这一意义上说,苗族刺绣中的蝴蝶、蝶恋花彩图样,可视做古代生殖崇拜的遗迹。