农历5月25日，是当地民间俗称的“大端午”，也是苗族独木龙舟节期间最热闹的一天。届时，所有的龙舟都会齐聚台江县施洞镇，开展龙舟竞渡，一争高下。2017年的独木龙舟节上，37条龙舟群聚清水江畔，开展龙舟竞渡活动，期间，锣鼓喧天，游人如织。
龙舟竞渡是节日期间最重要的活动内容，是苗族同胞祈愿风调雨顺、五谷丰登、国泰民安和促进民族融合的重要载体。
独木龙舟竞渡的时间和地点是遵照苗族神话故事传说，“保公”的儿子被恶龙所害，“保公”烧杀恶龙众苗人分食龙肉的时间地点等情节来确定的。竞渡的顺序是：平寨为农历5月24日，塘龙寨5月25日，榕山寨5月26日，施洞方寨5月27日，届时各条龙舟都要在以上四个地点集中共划。
苗族同胞的每一条独木龙舟都由龙主、锣手、撑篙、理事、稍公及三四十个桡手组成，队伍庞大，分工明确。
桡手主要负责竞渡时划舟；撑篙负责独木龙舟停顿或运行；稍公掌握独木龙舟竞渡方向，同时还负责演唱桡律号令，以调节桡手划桡的节拍；理事负责竞渡前后的账目管理，竞渡时还负责放火铳炮以烘托气氛；龙主和锣手负责发号施令，敲锣打鼓，催促桡手奋力划桡向前冲刺。
舟上人员着装讲穷。龙主身着夏布长衫，外套镶边的红色或青色绒背心，头戴宽边草帽，眼戴墨镜，威武神秘。锣手是一孩童，男扮女装，身佩苗家女孩盛装时佩戴的银项圈，头戴银冠，十分华丽。撑篙、理事、稍公及桡手，一律穿紫青色土布对襟短衫和蓝色布裤子，腰扎一条宽约1寸、镶上许多银泡的织花腰带，头戴编织精致的斗笠，帽边沿插三根如同凤冠的银片，显得英姿飒爽。
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