历史渊源
苗族历史源远流长,距今5000多年前,其先民在黄河下游及长江中下游一带,就已形成了“九黎”部落联盟。后来,逐渐演变为“三苗”、“南蛮(亦称‘荆楚’)”、“荆蛮”等称号。与此同时,退出原居地而南移,并逐渐向西北和西南山区迁徙,遍布今黔、湘、滇、川、桂、鄂、渝以及琼、陕、京等10省市区,有一部分特别是讲川黔滇次方言第一土语的苗族同胞,还越过国境,到达东南亚各国,直至美洲、欧洲。长期以来,人们以农耕为业,以迁徙求生存,以迁徙求发展。总是在一个地方驻足游耕一段时间,再去另一个地方重建家园。人们越走越远,越走越分散,形成了若干支系,而文化传统依旧不变。在漫长的岁月中,由一个母语文化,演变成多种方言土语的子文化;所处不同的文化生态环境,演绎成多种不同的服饰文化,产生各不相同的节日习俗和宗教信仰等等,构成了一个庞大而复杂的苗族文化系统。