基本特征
苗族银饰历史悠久,风格独特。苗族银饰具有精美与粗犷相结合的审美特点。在苗族人民心中,银饰是用来避邪秽、驱鬼蜮、保平安、存光明的吉祥物,象征吉祥如意。银饰同时也是富与美的代表,富有苗族社会历史内涵。苗家银饰制作工艺考究,充分显示了苗族人民的智慧和才能。
雷山苗族银饰全为银匠村艺人手工制成,美观大方。有粗犷、奔放型和精细美观型之分,其中银冠即为精细美观型中的代表性作品。在国内的各支系苗胞和其他少数民族乃至美国苗胞都佩戴雷山丹江样式的银角、银冠。
形体最大的要算银角。犹如一对伸展的大水牛角,两翼伸展宽度近1米,高度达80厘米,角面饰有精细錾刻的双鸟、双龙图案,象征农耕民族的力量与财富。
苗族银饰不仅注重造型的多样变化,而且着意于装饰纹样的做工精美。其工艺技术可称全国一绝。用头发细一样的银丝可制作各种银制品,如银冠、银花、银帽、银锁等。
苗族妇女佩戴的银饰,具有丰富的符号象征意义和苗族宗教信仰的文化内涵,如西江型的“玉勾”旋涡纹抽象图式,就是象征蝴蝶妈妈始祖与水涡纹的神话。
苗族银饰还具有银片繁多的特点,一件苗衣使用的银片可多至百余片。